次日老罗带着四妮、卫兵乘坐票车去林家。他记得十多年前也是一家三人坐车去林家，那次是为了商议婚事，而此次是为了调解矛盾，说得直白一些是为卫兵“擦屁股”。老罗的心情有些沉重，夹杂着愤恨。

卫东让他失望，卫兵也不让他省心。他心知肚明，自从卫兵入赘林家后刻意与罗家走得疏远，他们之间仿佛裂开一道深深的峡谷，但是毕竟是自己的亲骨肉，卫兵遇到困难他也得伸手救助。

很多年前卫星给老罗买了一部手机，卫星隔三差五打电话嘘寒问暖，卫东在工地打工时偶尔联系他，询问麦地的麦子是否成熟、暴雨后田地是否水涝。而卫兵未曾向他打过电话，更不会过问罗家的事务，他好像没有这个儿子一样。

当本家族的二爷爷与三奶奶病逝后，老罗给卫兵打电话，通知他回芦湾参加葬礼，卫兵却说正值生意旺季，自己无法离开店铺，没有空闲回去。

当姑姑的儿子结婚、叔叔家的女儿出嫁时，老罗打电话通知卫兵，让他回来参加婚礼，毕竟这些亲戚关系紧密，卫兵却说自己在外地出差。老罗知道卫兵是在故意推脱，当他要气愤地揭穿时，卫兵那端急忙挂断电话，像是在世界上消失了似的。

老罗心里清楚，卫兵是要和罗家断绝关系！

人啊，和腌菜一样，是在不断变化的。新鲜的蔬菜塞入坛子腌制，染上酱色后别有风味。人在社会的大染缸中浸泡，有些人保留初心与本色，更有韵味，有些人慢慢洗掉善良忠厚的本色，失去人情味儿。

老罗多次气得直骂卫兵变坏了，变得无情无义，是个没心没肺的东西！四妮劝他不要生气，卫兵已经融入林家，按道理说已是林家的人，咱们就当没这个儿子，以后把卫兵当作客人，不要苛求指责。唉，不管咋说，毕竟是自己的亲生儿子，从亲缘关系上说打断胳膊还连着筋，让卫兵爱咋办就咋办吧！

那天四妮微驼着背，提着一罐腌芥菜和一提红枣糕。卫兵原本不同意她带这些东西，怕丢他的脸。她说这些东西不值钱，却是自己的一片心意，她记得彩霞爱吃腌芥菜，吃团圆饭时彩霞还夸好吃。那一提红枣糕，是给孙子孙女的，她惦念他们。

来到林家后，只见大门仍然紧闭。老罗上前拍门，卫兵犯怵，躲在他身后。不久，林富友过来开门，见三人风尘仆仆，就板着脸让他们进来。

岳母趿拉着拖鞋，顶着一头蓬松的卷发，她瞅见老罗与四妮露出蔑视的表情，尤其是她瞧见两人鞋子沾着一些泥土，她很担心把地板弄脏，她一边骂着卫兵不要脸，一边捞起扫帚在他们身后刷两下。

彩霞从房间出来，嘴里骂骂咧咧，要和卫兵扭打在一团。卫兵缩头缩脑，躲在老罗身后。

老罗与四妮自知理屈，毕竟儿子做了丢人的丑事，今日来林家的目的就是任其谩骂，等他们将怒气宣泄后再理论，希望林家宽恕卫兵，给他一次机会。

林富友不亏是个老生意人，他见多识广，揆情审势，在关键时刻他大喝一声：“你们都别闹啦！今儿个亲家来了，咱们坐下好好谈谈。”

当初林富友在修车店看中卫兵，经过深思熟虑他让卫兵做上门女婿。卫兵进入林家后确实为他分担许多事情，生意上除了财务的流水外，其它事情他几乎不再过问。他每日去棋牌室消遣，雀艺大增，日子比从前过得更有声色。

尤其是有了孙子和孙女后，他更加称心如意。每次带孩子外出遇到熟人，他总一脸自豪地向人介绍说：“这是我孙子林天宇，这是我孙女林天宁……”他的言外之意是“虽说我没儿子，但是我是有后代的，你们瞧，我孙子孙女也姓林喽！”

对于他们那代人，传宗接代的思想如同一棵大树在脑子中扎根，即便将那棵大树砍除，粗粗细细的根须也在脑海深处纠结。

林富友对卫兵在外偷情的事情很恼火。他扇了卫兵一巴掌后仍不解恨，恨不得握起菜刀把卫兵裤裆里的东西阉掉。后来冷静下来细想，哪只野猫不偷腥，哪只苍蝇不叮屎！他年轻时也与其他女人有染，不过完事后他会清扫战场，擦净屁股，不留下虎踪猫迹。在老婆眼里，他还是一个专心顾家的好丈夫。在外人眼里，他还是一个本分守己的好男人。卫兵与他相比，太稚嫩，做事太粗心。

既然已经东窗事发，林富友作为林家的一家之主得想办法收场。彩霞与岳母的怒气像是洪水开闸，一泻千里，根本截拦不住，恨不得将卫兵淹死。

女人嘛，有时易受情绪的控制，而无法做出正确的判断。

林富友以为让彩霞和卫兵离婚，把卫兵从林家驱逐走人，这样做是不妥当的，一是因为卫兵除了这件事，平时的整体表现还不错，如果把卫兵赶走，一时半刻难以找到其他合适的人选后补。二是因为卫兵是他选定的，他改变了卫兵的命运，卫兵还算听他的吩咐，关键时候他能控制大局。一旦找个信马由缰的人做上门女婿，彩霞和两个孩子必将遭殃。经过思考，他决定宽宥卫兵，让家中风息浪止。

林富友让老罗和四妮在客厅的沙发上落座，彩霞手持鸡毛掸子恶狠狠地瞪着卫兵，卫兵吓得战战兢兢，不敢落座，杵在老罗旁边。岳母接过四妮手中的礼物，露出一脸嫌弃的神情，顺手撂在卫生间门口。

老罗的眼睛扫视四周，看到彩霞和岳母的情绪渐趋稳定，他大声说：“亲家，卫兵这次做得不对。我和他妈昨儿个说叨他半天。”

林富友应声说：“唉，卫兵这样做对不住彩霞，已经有两个孩子了，还在外面乱搞！”

“我铁了心，要和他离婚，看到他，我就恶心！”彩霞气汹汹地说。

“这次卫兵确实错了，常言说‘一日夫妻百日恩’，看在两个孩子的份儿上，饶他一次吧。”老罗替儿子求情说。

老罗说完后又转头呵斥卫兵说：“你还不赶紧认错！”

卫兵被恐惧的情绪缠绕，他担心彩霞真要和他离婚，离开林家后他将两手空空、赤贫如洗！他不想被打回从前的生活，不想丧失已争取到的舒适和体面。

他狠狠抽了自己两个耳光，啪啪两声如同鞭炮的锐响。

四妮看到那一幕心疼不已，低声说：“卫兵……”，嘴巴翕动一下，不知道该说啥。

“全是我的错，我真是一时糊涂，没管住自己。我发誓以后不会再发生这种事情。”卫兵自我惩罚后向彩霞低头认错。

没想到彩霞不依不饶，只见她坐